Por que não pode ligar o micro-ondas vazio? Veja o que acontece

Micro-ondas aberto porta aberta parte dentro prato micro-ondas branco preto espelhado Midea — Foto: Letícia Rosa/TechTudo

O micro-ondas se tornou um dos eletrodomésticos mais indispensáveis na cozinha, presente em milhões de lares brasileiros. Prático, rápido e eficiente, ele é usado para aquecer refeições e preparar receitas em poucos minutos. No entanto, sua popularidade esconde um perigo pouco conhecido: o risco de ligá-lo vazio.

Pode parecer inofensivo, mas acionar o micro-ondas sem alimento ou recipiente pode danificar seu funcionamento e, em casos graves, causar danos irreversíveis. Para entender melhor os riscos e o porquê disso, o TechTudo conversou com Fernando Kokubun, professor doutor em Física da Universidade Federal do Rio Grande (FURG) e colaborador do Centro de Referência para o Ensino de Física (CREF), que explicou como o equipamento funciona e compartilhou dicas essenciais de segurança. Confira!

Micro-ondas vazio pode queimar o aparelho?

Muita gente já se perguntou o que acontece ao ligar o micro-ondas sem nenhum alimento ou líquido dentro. Seria apenas um mito ou realmente há risco? Entenda:
  • Como funciona um forno de micro-ondas?
  • Por que não pode ligar o micro-ondas vazio?
  • O que acontece se ligar o micro-ondas sem nada dentro?
  • Como resolver possíveis problemas causados por isso?
  • Dicas para usar micro-ondas

1. Como funciona um forno de micro-ondas?

Segundo o professor Fernando Kokubun, o micro-ondas funciona emitindo ondas eletromagnéticas em uma frequência específica — cerca de 2,45 GHz, correspondente a um comprimento de onda de 12,23 cm. Essa frequência age como uma “senha” que faz o aparelho funcionar, escolhida justamente por permitir que a radiação penetre alguns centímetros nos alimentos, aquecendo-os de dentro para fora.

Essa energia é gerada por uma peça chamada magnetron e se espalha pelo aparelho por meio de um guia de ondas, que direciona seu percurso. Como o forno é de metal, ela bate nas paredes e se reflete. É nesse “vai e vem” que as moléculas de água presentes nos alimentos são atingidas, absorvendo parte dessa radiação e transformando-a em calor.

“As moléculas de água oscilam com a frequência da radiação, e essa perda de fase faz com que parte da energia seja convertida em calor. Então, é a água aquecida que cozinha os alimentos. É comum também existir um prato giratório dentro do gabinete, cuja função é permitir uma distribuição mais uniforme da radiação de micro-ondas no alimento, garantindo que o aquecimento ocorra por igual”, explica o especialista.

Além da água, outras moléculas também absorvem parte da energia, mas a alta concentração presente nos alimentos faz com que ela seja a principal responsável pelo aquecimento.

Ondas eletromagnéticas são as responsáveis pelo aquecimento dos alimentos nos fornos de micro-ondas — Foto: Divulgação/Xiaomi

2. Por que não pode ligar o micro-ondas vazio?

O micro-ondas funciona transformando eletricidade em ondas que esquentam os alimentos. Para isso acontecer de forma segura, essas ondas precisam ser absorvidas por comida ou líquido. Por isso, se o aparelho for ligado vazio, não há nada para absorvê-las, e elas acabam se refletindo nas paredes internas.

O problema é que esse reflexo cria uma espécie de “descarga” dentro do eletrodoméstico. De acordo com Kokubun, parte dessa radiação volta pelo guia de ondas e pode danificar os componentes eletrônicos, especialmente o magnetron, que é a peça que produz as micro-ondas.

Além disso, por ser um equipamento de alta potência, um curto-circuito pode ser perigoso. “Os micro-ondas têm circuitos de proteção, mas ainda assim o ideal é nunca ligá-lo vazio. Também é importante que o aparelho esteja aterrado e ligado a uma tomada exclusiva, sem adaptadores ou extensões”, alerta o professor da FURG.

3. O que acontece se ligar o micro-ondas sem nada dentro?

Ligar o micro-ondas vazio, mesmo que por poucos segundos, pode parecer inofensivo; no entanto, essa prática oferece riscos sérios para o aparelho e para a segurança. Isso acontece porque, além de danificar o magnetron, as ondas refletem nas paredes metálicas, criando pontos de calor que podem prejudicar outros componentes eletrônicos. Com o tempo, essas falhas podem reduzir a eficiência, tornar o aquecimento dos alimentos mais lento, gerar reparos caros ou até levar à perda total do micro-ondas.

Em alguns modelos com sistemas de segurança, o aparelho desliga automaticamente ao detectar problemas. Nesse caso, basta esperar alguns minutos e religar o micro-ondas com algum alimento dentro. Porém, se o sistema falhar, podem surgir faíscas ou fumaça, indicando curto-circuito e danos graves. Nesse cenário, desligue imediatamente da tomada e leve o aparelho a uma assistência técnica, pois há risco de incêndio.

Faíscas, curto-circuito e riscos de incêndio podem acontecer quando o micro-ondas é ligado sem nada dentro — Foto: Reprodução/Freepik (IA)

4. Como resolver possíveis problemas causados por isso?

Se o micro-ondas for ligado vazio por engano, o primeiro passo é desligá-lo imediatamente da tomada. Em seguida, coloque um alimento em um recipiente e faça um teste. Se notar barulhos estranhos, cheiro de queimado ou dificuldade para aquecer, é melhor levar o aparelho a uma assistência técnica autorizada. Nesses casos, muitas vezes é preciso trocar o magnetron, que costuma ser uma peça cara.

5. Dicas para usar micro-ondas

Para usar o micro-ondas com segurança e aumentar sua durabilidade, siga estas dicas:
  • Sempre confira as instruções do fabricante sobre segurança e cuidados;
  • Ligue o micro-ondas em uma tomada adequada e aterrada. Também evite usar adaptadores e extensões. Se tiver dúvidas, peça ajuda a um eletricista;
  • Coloque o micro-ondas em um local bem ventilado para garantir que funcione de maneira eficiente e segura;
  • Antes de usar o aparelho, confira se a porta fecha bem, se a trava de segurança funciona e se ele desliga quando a porta é aberta;
  • Cuidado ao esquentar água ou outros líquidos, pois podem ferver de repente. Por isso, sempre mexa o recipiente antes de movê-lo, para evitar queimaduras e impedir que o líquido entre em ebulição;
  • Na hora de esquentar alimentos no aparelho, coloque-os apenas em recipientes de vidro, cerâmica ou plásticos indicados para micro-ondas;
  • Limpe regularmente o interior do micro-ondas para driblar o acúmulo de gordura, que pode gerar faíscas e prejudicar o funcionamento do aparelho;
  • Não sobrecarregue o micro-ondas com grandes volumes de alimentos, pois isso pode causar superaquecimento e reduzir a eficiência do eletrodoméstico.
Fonte: TechTudo



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